Anthropogene Einflüsse
Die Gewässergüte beschreibt den ökologischen Zustand eines Gewässers und wird durch physikalische, chemische und biologische Faktoren bestimmt. Neben natürlichen Prozessen spielen insbesondere menschliche Aktivitäten eine wichtige Rolle bei der Veränderung von Gewässern. Diese vom Menschen verursachten Veränderungen werden als anthropogene Einflüsse bezeichnet und können zu einer Verschlechterung/Verbesserung der Wasserqualität sowie zu Veränderungen der Lebensgemeinschaften in aquatischen Ökosystemen führen.[1]
Ein bedeutender Einflussfaktor ist die Landwirtschaft. Durch den Einsatz von Düngemitteln gelangen große Mengen an Stickstoff- und Phosphorverbindungen (NH4+, NO3–, P2O5) in Böden. Diese Nährstoffe können durch Regen oder Schmelzwasser aus Schnee ausgewaschen werden und über Oberflächenabfluss oder Grundwasser in Flüsse und Seen gelangen.[2]
Gelangen zu viele Nährstoffe in ein Gewässer, kann es zur sogenannten Eutrophierung kommen. Dabei werden Gewässer übermäßig mit Nährstoffen angereichert, wodurch sich Algen und Wasserpflanzen stark vermehren.[3] Bei Gewässern unterscheidet man zwischen 3 Stufen der Eutrophierung: oligotroph, mesotroph und eutroph. Eutroph zeigt dabei das am stärksten überdüngte Gewässern an, während oligotroph das nährstoffärmste Gewässer bezeichnet. Seltener zählt man auch den Zustand der polytrophen oder hypertrophen Seen dazu, welcher einen anthropogenen Zustand beschreibt, welcher durch massive Überdüngung und Algenwachstum gekennzeichnet ist. Zumeist wirkt dies sehr sauerstoffzehrend auf das Gewässer.[3] Beim anschließenden Abbau dieser Biomasse wird Sauerstoff verbraucht, was zu Sauerstoffmangel im Gewässer führen kann.[4]
Neben der Landwirtschaft tragen auch Abwässer aus Haushalten und Industrie zur Belastung von Gewässern bei. Diese können verschiedene Schadstoffe enthalten, beispielsweise Chemikalien, Mikroplastik oder Schwermetalle. Solche Stoffe können die Wasserqualität beeinträchtigen und langfristige Veränderungen in aquatischen Ökosystemen hervorrufen.[5]
Darüber hinaus beeinflusst der Mensch Gewässer durch bauliche Eingriffe wie Flussbegradigungen, Staustufen oder Uferbefestigungen. Solche Maßnahmen verändern die natürliche Struktur eines Gewässers und können Lebensräume für viele Organismen zerstören oder verändern, wodurch die Biodiversität sinkt.[2]
Aus diesen Gründen wird die Gewässergüte häufig mithilfe biologischer Indikatoren untersucht. Bestimmte Organismen reagieren empfindlich auf Veränderungen der Wasserqualität. Ihr Vorkommen oder Fehlen liefert wichtige Hinweise auf den ökologischen Zustand eines Gewässers.[6]
Quellen:
[1] Allan, J. D., & Castillo, M. M. (2007). Stream ecology: Structure and function of running waters (2nd ed.). Springer.
[2] European Environment Agency. (2020). Nutrients in freshwater in Europe.
https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/indicators/nutrients-in-freshwater
[3] Seen.de. (o. J.). Gewässergüte und Trophiestufen von Seen. Abgerufen am 10. März 2026 von https://www.seen.de/service/gewaesserguete.html
[4] Umweltbundesamt. (2023). Eutrophierung von Gewässern.
https://www.umweltbundesamt.de/themen/wasser/gewaesser/meere/nutzung-belastungen/eutrophierung
[5] United States Environmental Protection Agency. (2022). Sources and solutions: Water pollution.
https://www.epa.gov/nutrientpollution
[6] Hering, D., Feld, C. K., Moog, O., & Ofenböck, T. (2006). Cook book for the development of a multimetric index for biological condition of aquatic ecosystems. Hydrobiologia, 566, 311-324.