Autor: Lena Elisabeth Schega

Was schenkt ein Intellektueller 1925 zu Weihnachten? Dem Sohn die Weltliteratur, der Tochter Rosa Luxemburg, der Ehefrau ein Buch gegen Übergewicht. Ein entlarvender Blick in die geistige Welt von 1925.

„Die jungen Menschen schreien, weil sie sich nicht verstehen.“ Mit dieser Diagnose blickt der 63-jährige Hermann Bahr im Jahr 1926 auf die Nachkriegsgeneration. Der einstige Vorkämpfer der literarischen Moderne beklagt den Verlust gemeinsamer Werte, einer verbindenden Sprache und geistiger Orientierung. Kennen wir das nicht schon?

Schlechte Noten, Prügel und Lehrer, die nicht an sie glaubten: 1925 verrieten berühmte Deutsche ihre Schulzeugnisse. Überraschend dabei: Nicht alle Genies waren Musterschüler. Manche scheiterten gerade dort, wo später ihre größte Stärke lag.

„Junge Leute!“ – Mit diesem direkten Appell wendet sich Thomas Mann 1927 an den geistigen Nachwuchs Deutschlands. Anders als viele seiner Zeitgenossen beklagt er nicht den Verfall der Jugend, sondern beschwört eine Gemeinschaft über Generationengrenzen hinweg. Sein eigentlicher Gegner ist nicht die Jugend, sondern der „Ungeist“.

Lebenserfahrung statt Bücherregal. Die jungen Frauen dieser Reportage sollen Auskunft über ihre Lesegewohnheiten geben – stattdessen rechnen sie mit den Bildungsvorstellungen ihrer Zeit ab. Mehrfach weisen die Befragten die die bürgerliche Vorstellung zurück, Lesen sei der Maßstab für Bildung oder Charakter.